明治十年戦争

もうすぐ２００７年が終わる。
あまり話題にはされなかったが、今年は西郷隆盛が故郷鹿児島の城山で戦死して１３０年目の年でもあった。

わたしが西郷という人に強い関心をもったのは、評論家の渡辺京二さんが評論誌「暗河」（くらごう）に掲載した「逆説としての明治十年戦争」を読んだことからだった。この雑誌は当時福岡で発行されていたミニコミ誌で、大学生だったわたしは毎号定期購読していた。筆者の渡辺氏は近年「逝きし世の面影」（平凡社）や「江戸という幻想」（弦書房）で一躍世間に知られ、大ブレークした方だが、「逆説としての・・・」を読んで以来、わたしは彼の著作には必ず目を通すようになった。「暗河」の執筆陣はいずれもそうそうたる面々で、毎日出版文化賞を受賞した「宮崎兄弟伝」（全６巻・葦書房プラス「宮崎兄弟伝完結編」委員会）を書きあげた上村希美雄さんや、「苦界浄土・わが水俣病」（講談社文庫）の筆者石牟礼道子さんらが定期的に投稿していた。いずれも熊本在住の歴史家たちである。上村さんの「宮崎兄弟伝」はいまも全冊わたしの仕事場の本棚に揃えてある。（最後の「完結編」の出版の際には版元とトラブルがあったようだが・・）。
当時、彼らとわたしは全く無関係というわけでもなかった。面識はなかったものの、彼らが参加してた「熊本近代史研究会」の代表・花立三郎さんが学生時代の友人のお父さんだったからである。花立さんは熊本の思想家・徳富蘇峰の研究者で「徳富蘇峰と大江義塾」（ペリカン社）などの著書をもつ地元の有名な郷土史家だったが、同時に、高校の教師を勤めておられ、そのため、毎年生徒たちを引率して修学旅行で上京されていたのである。当然、宿泊地は本郷の旅館街で、近所に住んでいたわたしは彼に呼び出されては、生意気にも赤提灯で西郷や西南戦争、戦死した熊本共同隊の宮崎八郎、さらには吉田松陰の友人で、池田屋で新選組に殺された肥後の宮部鼎蔵を論じて、飽きることがなかったのである。
花立さんは宮辺に話が及ぶと、新撰組を激しく罵倒し、「官賊」と叫ぶのが常だった。後年、会津の「白虎隊記念館」を訪れたわたしは、「官賊」近藤勇や土方歳三が「真の武士」「義士」と解説されているのを見て、歴史認識を共有することの困難さを実感したのである。日本国内で、新撰組ひとつとってみてもこれほど評価は分かれる。いわんや中国韓国と一致するわけがないと得心したのである。

話が脱線したが、学生のわたしは結局それ以後、西郷と宮崎トウ天に惚れ込んでしまい、採算がとれないため、日本では発売されない辛亥革命前後の中国側の資料を読みたくて、中国語の学習を始めてしまったというわけなのである。そうした青春のなれの果てがこの有様である。

「逆説としての明治十年戦争」は不平士族のシンボルであり、反動としか見られていなかった西郷と西南戦争を「革命家西郷による第二維新革命」と位置づけて、反動化したのは実は大久保利通ら東京政府の側であって、西郷こそ、維新の夜明けを目にすることなく、倒れた同志たちの理想に殉じた人物なのだと言い切る。すなわち西南戦争とは西郷が「死者」たちと共闘した戦いだったのだという視点から書かれた。後になれば、それは決して珍しい歴史観ではなかったのだが、当時のわたしには充分に知的刺激に満ちた論文だった。以後、わたしの西郷狂いが本格化するのである。

【推薦文献】

「西南役伝説」（石牟礼道子・朝日新聞社）
「（朝敵とされた）西郷さんは天皇陛下よりも頭がよかったから必ず生きていなさる」と語る天草の老女の言葉は胸を打つ。「西郷には思想がない」と話す専門家がいる。愚劣な話である。「西郷隆盛」という思想が彼らには見えないのだ。当時もいまも人々は西郷という名前（記号）に対してあるイメージを重ね合わせる。それは高潔な人格であり、自己犠牲精神であり、大衆性であり、勇敢さという東洋的リーダーの姿なのである。西郷生存説ばかりか、「西郷星」伝説までが誕生した。明治政府に逆らった「薩族の首魁」だった人物に対して、である。このことがどれほど「革命的」なことなのか、はたして福田総理が「星」になれるかどうかを自問自答しただけで明らかだろう。ちなみにわたしの妻は鹿児島の出身だが、９０過ぎまで長生きをした祖母は全身「薩摩おごじょ」という印象の人で、明治十年戦争をただの一度も西南戦争と呼んだことはない。「西郷ドンのいっさ」（せごどんのいっさ・西郷さんの戦争）とだけ彼女は語り続けた。「わたしたちは西郷ドンを擁して戦った。なにひとつ恥ずることはない」と。わたしはその言葉に激しく全身を震わせながら、ナロードの姿を、民草の姿を彼女のなかに見たのであった。

「敬天愛人」（鹿児島・財団法人・西郷南洲顕彰会） 南洲神社のなかの西郷墓地の側に顕彰会はある。同会は昭和５２年に設立され、西南戦争１００周年の記念事業を主催し、今に至っている。わたしは設立以来の会員で、何事にも飽きやすい私が３０年間も継続してメンバーに名を連ねているのはここだけである。わかりやすくいえば、西郷さんと同志たちを永遠に追悼してゆこうというファンクラブである。鹿児島にいった際はいつも西郷さんのお墓参りをするのだが、ここから眺める錦江湾は雄大で、なかでも桜満開の春はたとえようもないほど美しい、英霊は何も靖国神社だけにいるわけではないのだ。「敬天愛人」はその顕彰会の機関誌で、毎年９月２４日に発行される。 この日が西郷さんたちの命日だからだ。届くとワクワクして嬉しい。趣味の少ないわたしの数少ない楽しみのひとつなのである。 会員有志の貴重な投稿論文は実によく調べられていて、読み応えがある。たとえば、平成１８年度版でいうと、「「征韓論」の実相と教科書の現状」とか、薩軍の幹部だった「中島健彦の隠れた逸話」や「奥あて桐野利秋文書」など本格的な論考が山盛りなのである。鹿児島の幕末と西南戦争に関心のある方は必読と言っていい。巻末の会員リストには、全国に住んでいる薩摩出身の著名人の血縁者と思われる方々の名前がある。彼らにとって歴史は過去の思い出ではなく、今も己を律するものなのだろう。いずれは、ここに「西郷隆盛と毛沢東」を書いてみたい。すこしづつ資料も集めている。

連絡先
〒８９２−０８５１
鹿児島県鹿児島市上竜尾町２−１
財団法人　西郷南洲顕彰会
電話・ファックス　０９９・２４７・１１００
賛助会員　個人年１口　３０００円
　　　　　法人団体　年１口　１００００円
http://www.saigou.jp/